Kraftig comeback for veggedyr

For noen tiår siden var de for nordmenn kjent som veggelus, og var en særlig stor plage for folk i trangbodde byer. Så forsvant de nesten helt takket være effektive kjemiske insektmidler som kom på markedet.

De siste årene har veggedyrene imidlertid gjort et kraftig comeback.

– Utviklingen har eskalert og vil nok fortsette med det fremover. Vi setter det blant annet i sammenheng med billigere flybilletter og økt reisevirksomhet. Veggedyrene blir med hjem i bagasjen, sier skadedyrtekniker Erik Thomas Gjølme i Anticimex.

I 2016 hadde firmaet 60 prosent flere veggedyrbekjempelsene enn året før. Trenden har fortsatt inn i 2017.

– Vi har måttet omstrukturere innsatsen vår og spesialutdanne flere folk for å kunne møte behovet. Veggedyr er på sterk fremmarsj i hele verden. Vi skal ikke lenger enn til Sverige for å se at det er et enda større problem enn her, sier Gjølme.

Plagsomme

Folkehelseinstituttet registrerer antall skadedyrbekjempelser hvert år. Fra 2007 til 2016 økte antallet med over 600 prosent. I løpet av 2016 passerte antallet årlige registrerte bekjempelser 3000.

– Det eneste veggedyr spiser er blod fra oss mennesker eller andre varmblodige dyr, sier forsker Bjørn Arne Rukke ved Folkehelseinstituttet.

De gjemmer seg i madrasser, sengerammer og sprekker på dagtid, som regel i nærheten av der du sover. Om natta kommer de fram og suger blod. Resultatet er plagsomme, røde bitt i huden.

Bjørn Arne Rukke forsker på veggedyr og på hva som er effektiv bekjempelse.

– Veggedyr tåler sprøytemidler stadig bedre, og det er ikke bra å kun bruke dette. Å kombinere flere metoder øker sjansen for å lykkes. Varme- og kuldebehandling har vist seg svært effektivt, dersom det gjøres på rett måte. Men det er vanskelig å vite om man har fått tatt knekken på veggedyrene, det er lett å få tilbakefall. Uten blod går de inn i en dvaletilstand og kan overleve i mange måneder, sier Rukke.

Veggedyrene blir svært flate når de ikke har sugd blod, som gjør at de kan gjemme seg i små sprekker. Får de tilgang på blod, kan de tredoble vekten sin på bare fem minutter.

Fryses og varmes

Anticimex bruker store frysecontainere for å ta knekken på dem. Tepper, møbler, klær og annet interiør fra den angrepne boligen plasseres i en container og fryses ned.

– Vi blir stadig flinkere til å bekjempe veggedyrene effektivt, sier Erik Thomas Gjølme.

Forskere og skadedyrbransje ser på stadig nye muligheter å utnytte andre av veggedyrenes svakheter. For eksempel vil tilførsel av CO2 forhindre veggedyrene i å gå i dvale. På den måten vil det bli lettere å ta ondet med roten under en bekjempelse.

En annen mulig metode er å utnytte at veggedyr lever i tett samkvem med flere typer bakterier.

– Det forskes nå på hvordan man kan ødelegge partnerskapet. Kommer man bakteriene til livs, vil veggedyret dø. De klarer seg ikke uten symbiosen. Det er noe skadedyrbransjen kanskje utnytte i fremtiden, sier Bjørn Arne Rukke i Folkehelseinstituttet.

Sjekker senga

Forsker man lenge nok på skadedyr, blir man preget av det.

– Når jeg tar inn på hotell, sjekker jeg alltid først om senga har spor etter veggedyr. Jeg slår på mobilens lommelykt-app og sjekker madrass og sengeramme nøye. Bagasjen holdes mest mulig inne i kofferten som oppbevares et stykke unna senga, gjerne på bagasjestativ der slikt finnes, sier Rukke.

Anticimex’ ekspert er ikke like engstelig, men ber folk om å ta problemet på alvor.

– Blir du bitt under hotellopphold i utlandet, bør du ikke ta med bagasjen inn i huset når du kommer hjem. Finn en måte å fryse den ned på, enten på egen hånd eller via sånne som oss, sier Erik Thomas Gjølme i Anticimex.