Innlegg: Byggenæringen mister kompetanse – er det så farlig da?

Byggenæringen står i en perfekt storm. Høye materialkostnader, høyere renter, synkende eiendomspriser og økende priser på arbeidskraft gjør at vi forventer enda flere permitteringer, oppsigelser og konkurser fremover i landets største fastlands- og distriktsnæring. Det bør bekymre politikerne.

Byggenæringen har alltid fulgt de økonomiske syklusene, men mens byggenæringen nå sliter kraftig er det fortsatt god fart i norsk økonomi totalt sett. Arbeidsledighetstallene fra NAV for juli viste en ledighet på 1,8% i det norske arbeidsmarkedet. Samtidig viser permitteringstallene at antall som har mottatt permitteringsvarsel i byggenæringen hittil i år er 400 prosent høyere enn tilsvarende periode i fjor. Dette gjør at arbeidsledige og permitterte fra byggenæringen kan finne nye arbeidsgivere i andre næringer. På kort sikt er dette positivt for AS Norge, men vi er bekymret. Det minner om krisen på begynnelsen av 90 tallet. Da mistet byggenæringen tusenvis av fagarbeidere som aldri kom tilbake.

Er det så farlig da? Mister byggenæringen verdifull kompetanse vil vi alle bli berørt. For når markedet snur, vil kapasiteten være langt mindre. Arbeidsinnvandring har avhjulpet byggenæringen tidligere, men denne gangen vil vi konkurrere med mange land i Europa om kapasitet og fagarbeidere. Når Ukraina skal gjenoppbygges får vi verdens største byggeprosjekt i Europa. Det tar fem-seks år å bygge opp en ny fagarbeider. Det vil altså ta årevis før vi har nok kapasitet.

Det bygges nå under halvparten av de boligene det er behov for, mange offentlige byggeprosjekter er lagt på is. Når markedet snur kan vi få en ny prisgalopp, som ingen er tjent med. Antall 80-åringer øker drastisk, det vil kreve nye omsorgsboliger. Vi vil også trenge nye skoler og veier, samtidig som vi trenger rehabilitering, ombygging, vedlikehold av eksisterende bygningsmasse for å bygge det moderne og bærekraftige Norge.

Skal vi unngå en nedbygging av byggenæringen må vi derfor finne frem verktøykassen igjen. Reglene er nå slik at man kan bli permittert i maksimum 26 uker. Deretter må bedriftene ty til oppsigelser.

For å kunne oppfylle samfunnsoppdraget må byggenæringen beholde fagfolkene. Fellesforbundet og BNL ber derfor om at permitteringsperioden endres til 52 uker slik at bedriftene ikke tømmes for kompetanse, og at arbeidsgivers lønnsplikt reduseres fra 15 til 5 dager. Dette vil avhjelpe en næring som sliter med store kostnadsøkninger og gjøre dem i stand til å holde på fagfolkene lengre.

Ingen er tjent med at nedturen blir langvarig for byggenæringen, som også utgjør en viktig del av beredskapen i det norske samfunnet. Det så vi nå senest under Hans, da næringen stilte opp for å hindre flom, redusere skader og sikre liv, bygg og infrastruktur. Skal vi unngå det må også kommuner og fylker gjøres i stand til å igangsette gryteklare prosjekter. I tillegg må man legge til rette for at fagfolkene kan bruke krisen til å bygge grønn kompetanse gjennom utdanning og kurs. I dag kan ikke permitterte starte på videreutdanning før de har vært permittert og uvirksomme i 12 uker. Denne regelen bør endres. Får vi til det er byggenæringen klar til å bygge de gode klimaløsningene, sikre rehabilitering og vedlikehold og de byggene Norge trenger når etterspørselen kommer tilbake.

Innlegget sto først på trykk i Dagens Næringsliv.

Dette er et leserinnlegg og meninger i innlegget står for forfatternes regning.